Il procure toutes sortes d'euphorie, même les plus inimaginables. L'image de joueurs, se mettant à…poil et courant dans tous les sens sur la pelouse, tel un forcené, après avoir marqué un but décisif,  est encore vivace dans les esprits. Le football unit  également les peuples dans leurs diversités socio politiques. Mais il provoque ces derniers temps, des …empoignades.

La Côte d'Ivoire d'un certain Didier Drogba, dans le tréfonds de la crise qui l'a secouée, n'a-t-il pas scellé sa réunification par une superbe rencontre de football à Bouaké dans le fief rebelle. A cette rencontre, on a vu les protagonistes du différend ivoirien, se jeter les uns dans les bras des autres pour réaffirmer leur appartenance à une seule nation, celle symbolisée par la sélection nationale.  Simple jeu aux enjeux souvent de haute portée, le ballon rond déchaîne et déchaînera encore toutes les passions ; même les plus condamnables. Les récents duels Algérie-Egypte l'ont démontré. L'actualité de l'ouverture prochaine de la "grande fête du football africain" en Angola nous impose un devoir de retenue.

Ce qui est arrivé il y a de cela quelques jours entre l'Algérie et l'Egypte après leurs dernières confrontations (au Caire et à Khartoum), pourrait encore survenir dans le football continental ou mondial, si la Confédération Africaine de Football (CAF) et la Fédération Internationale de Football Association (FIFA) ne prennent pas les dispositions nécessaires. L'arbitrage des rencontres sera à coup sûr un ingrédient susceptible d'aiguiser tous les appétits des hooligans africains. Les suspicions sont déjà enracinées dans les consciences par rapport aux arrangements dont bénéficie souvent le pays organisateur de la compétition.

Il faudra tout mettre en oeuvre pour dissiper de telles conjectures. Ainsi, la rencontre du 10 janvier prochain à Luanda entre l'Angola et le Mali devra donner la preuve, du côté du corps des juges du jeu, que seule "la meilleure équipe gagne". Même si, la victoire des Bleus français contre l'Irlande, le 18 novembre dernier, est déjà de triste mémoire. Le "héros" de cette rencontre de la dernière chance pour la France, Thierry Henri étant devenu un zéro sur la toile mondiale.

Le football en particulier et les  autres sports en général sont aujourd'hui une question de haute fierté nationale. A ce titre, ils attisent tous les chauvinismes, en mal d'expression. Nelson Mandela, Alpha Oumar Konaré, Paul Biya, ATT et bien d'autres dirigeants africains n'hésitent pas à arborer fièrement le maillot de leurs équipes nationales.

Cela est tout un symbole, mais aussi tout un défi. Et lorsqu'on sait que lors de la CAN Angola 2010, de nombreux pays limitrophes seront en confrontation, le fair play, la retenue, l’acceptation courageuse de la défaite, la prohibition des liesses de provocation doivent être d’ores et déjà prêchés. Les susceptibilités au niveau des zones frontalières pourraient rapidement être à fleur de peau, surtout dans l'expression des joies liées aux victoires des uns sur les autres. C'est l'exemple du Groupe B, qualifié déjà de "groupe de la mort" avec la Côte d'Ivoire, le Ghana, le Togo et le Burkina Faso. Le Cameroun et le Gabon sont aussi deux pays frontaliers dans la poule D, le Mali et l'Algérie aussi dans la poule A. Idem pour le Bénin et le Nigeria dans la poule C…

Alors, plus de retenue pour moins de folie du foot dans nos pays qui peinent si laborieusement à construire l'Union Africaine !

Bruno D SEGEBDJI