Tournoi UFOA-A U20 : deuxième défaite consécutive et élimination prématurée pour les Aiglons du Mali

Les Aiglons du Mali alignent une deuxième défaite en autant de sorties dans le tournoi de l’Union des fédérations ouest-africaines (UFOA-A U20). Après leur défaite lors de la journée inaugurale face à la Guinée-Conakry, les Maliens ont concédé une nouvelle défaite (0-1) le dimanche 18 octobre face à la Gambie. Avec un jeu décousu, manquant de cohésion et de percussion, les Aiglons n’ont jamais donné l’impression de pouvoir gagner cette rencontre. Ils ont semblé être perdus sur le terrain. Incapables de créer le moindre danger, les Aiglons n'ont pas non plus su exploiter la multitude de coups de pied arrêtés et de corners (plus d’une dizaine) obtenus durant la partie.

S'ils ont entretenu l'illusion jusqu'à la 83e minute, ils ont fini par céder sur un coup de boutoir des Scorpions gambiens, nettement plus tranchants. Un but qui met fin aux espoirs des Nôtres, qui ne réussiront jamais à revenir au score et concèdent ainsi leur deuxième défaite en autant de sorties. Ce n’est pas la défaite qui pose problème, mais le contenu proposé par les jeunes Maliens. C’est donc logiquement qu’ils se sont inclinés. En deux sorties, les poulains du coach Mouroulé n’ont pas réussi à marquer le moindre ‍but.

Avec zéro point au compteur, le Mali ferme la marche dans une poule dominée par la Guinée (6 points), suivie de la Gambie (4 points) et du Libéria (1 point). Éliminés de la course aux demi-finales, les Aiglons manqueront par ricochet la phase finale de la CAN U20 prévue en 2027 au Ghana. Lors de la 3e et dernière journée, le mercredi 21 octobre, le Mali affrontera le Libéria avec pour seul enjeu d'éviter le zéro pointé et de conclure le tournoi sur une note d'honneur.

C’est un coup d’arrêt majeur pour le football de jeunes au Mali, autrefois vitrine du sport national. Après la sortie prématurée des Aiglonnets en septembre, l'élimination des Aiglons confirme une mauvaise passe inédite depuis plusieurs années.

Abdrahamane SISSOKO/maliweb.net