Niger: soldats tchadiens et nigériens en route vers la frontière malienne

NIAMEY - Des troupes tchadiennes et nigériennes ont quitté samedi le camp de Ouallam, au nord de Niamey, et se dirigeaient vers la frontière malienne située à une centaine de km au nord, a-t-on appris de source sécuritaire nigérienne. Les troupes tchadiennes arrivées aujourd'hui (samedi) sur place à Ouallam, ainsi que des soldats nigériens lourdement armés, qui étaient cantonnés dans le camp, ont quitté Ouallam et font route vers la frontière malienne, a indiqué à l'AFP cette source. Selon des sources militaires des deux pays, ces soldats doivent intervenir à Gao (1.200 km au nord-est de Bamako), l'un des bastions islamistes du Nord malien, à une centaine de km de la frontière. Un très important convoi de militaires tchadiens, roulant à bord de chars et de 4x4 surmontés d'auto-mitrailleuses, était arrivé samedi à Ouallam en provenance d'un camp de la gendarmerie en périphérie de Niamey où ils étaient cantonnés. Parallèlement, une partie des troupes nigériennes qui étaient cantonnées à Ouallam depuis plusieurs jours ont quitté le camp pour regagner Niamey, selon une source de sécurité. Selon la même source, ces soldats nigériens pourraient être convoyés par voie aérienne à Gao depuis l'aéroport de Niamey. Des soldats français et maliens ont pris samedi le contrôle de l'aéroport de Gao, selon le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, et une source de sécurité malienne. Quelque 500 soldats tchadiens ont été récemment convoyés au Niger, sur les 2.000 promis par N'Djamena. Le contingent nigérien compte 500 militaires. (©AFP / 26 janvier 2013 16h18)