Kayes en deuil : El hadj Hamet Niang, le vieux baobab de la Cité des rails, se couche

Nous savons ce que ce vieux a fait pour le développement de la région de Kayes, notamment le sacre du Sigui en finale de la Coupe du Mali contre l'AS Réal de Bamako en 1987. El hadj Hamet Niang a participé, soutenu et accompagné tous les événements qui se sont déroulés dans la Cité des rails, pour leur donner une renommée et une bonne image.

Un souvenir ! Le 3 février 2002, les Aigles du Mali rencontrent à Kayes les Bafana-Bafana d'Afrique du Sud en quart de finale de la Can. Pour la circonstance, les journalistes étaient logés au village Can, non loin du Stade Abdoulaye Macoro Sissoko. Et chacun devait se débrouiller pour se restaurer. En compagnie du jeune Mamadou Massa Diallo dit Mass et feu Mama Kobina dit Ben de la Radio Kayira, nous confions notre restauration durant le séjour à une famille voisine. Des dispositions financières sont prises dans ce sens.

Voilà que lendemain, très tôt le matin, une information tombe, indiquant que "le vieux Hamet Niang invite les journalistes au petit-déjeuner chez lui". Toute la délégation de l'Association des journalistes sportifs du Mali (AJSM) débarque alors dans la famille Niang, à Légal Ségou. Dans un grand salon, les journalistes étalés ça et là sur des tapis se régalent. Le vieux Hamet Niang est à leurs côtés, et toute sa famille les sert avec plaisir, enthousiasme et dévouement.

A un moment donné, son griot se lève et annonce que l'invitation continue pour le reste de la journée. C'est un moment de joie teintée d'émotion. Parce qu'au moins nous allions manger dans un environnement sain, dans une ambiance festive, qui a même quelque peu dissipé la peur du match des Aigles. C'est ainsi que le chef de la délégation de l'AJSM demande à ses confrères de prendre toutes les dispositions pour cette nouvelle donne.

Autrement dit, après le déjeuner de midi, nous devions rester dans la famille Niang prendre du thé, bavarder avec le vieux jusqu'à l'heure du départ au Stade Abdoulaye Macoro Sissoko. Cerise sur le gâteau, les Aigles s'imposent par le score de 2 buts à 0. Bassala Touré et Dramane Coulibaly dit Scifo marquent.  La nuit, le diner  est  servi dans la même ferveur.

Cependant notre regretté confrère Ben Kayira, reconnu pour son caractère belliqueux, est dans la logique de récupérer nos sommes d'argent à la restauratrice de circonstance, puisque nous n'avons plus mangé ses plats. Le jeune Mass s'appuie sur la capacité de persuasion du vieux Hamet Niang pour convaincre Ben Kayira d'oublier cet argent.  "Ce que le vieux a investi pour nous est incomparable à nos petites sommes", soutient-il. Son aîné le fixe longuement et lui dit "tu as raison".

C'est là où il faut saluer le geste patriotique, le bon cœur et le sens élevé du social du vieil El Hadj Mamet Niang. Sa disparition aujourd'hui est une grande perte pour la nation.Dors en paix El hadj Hamet Niang !!! Qu'Allah SWT ait votre âme et la couvre de Sa Sainte Miséricorde. O.

Roger Sissoko