“Un héros”: qui est Smit Machchhar, le pilote qui a sauvé 174 personnes lors d’un vol vers Israël?
Smit Machchhar est le pilote qui a été grièvement blessé mercredi lors du vol Flydubai reliant Dubaï à Tel-Aviv. Il a été poignardé dans le cockpit par son propre copilote, mais a tout de même réussi à ouvrir la porte. Des passagers ont ainsi pu pénétrer à l’intérieur et maîtriser l’agresseur. “Son courage a permis de sauver des centaines de vies”, a souligné le Premier ministre indien Narendra Modi.
Originaire de Mumbai, Smit Machchhar ne rêvait pas d’une carrière dans l’aviation lorsqu’il était petit. Destiné à travailler dans l’entreprise de textile familiale, il se passionne pour l’aviation à 19 ans et part en Nouvelle-Zélande pour y suivre une formation de pilote.
Par la suite, il bâtit une carrière de près de quinze ans: il travaille onze ans pour la compagnie aérienne indienne SpiceJet avant de rejoindre Flydubai en 2022. Il compte aujourd’hui environ 9.750 heures de vol au compteur.
“Un élève brillant”
Les instructeurs de son école de pilotage en Nouvelle-Zélande se souviennent de lui comme d’un “élève brillant”.
Selon Philip Kean, directeur de Mainland Air, les pilotes sont certes formés à gérer les situations d’urgence, mais la réaction de Machchhar face à un événement d’une telle gravité témoigne d’un sang-froid exceptionnel.
Selon ses proches, la sécurité a toujours été sa priorité absolue. Dès qu’il enfilait son uniforme, toute son attention était tournée vers son travail.
Grièvement blessé dans le cockpit
Mercredi, Smit Machchhar se trouvait aux commandes du vol FZ1073 reliant Dubaï à Tel-Aviv lorsque l’attaque a eu lieu. Il a été poignardé par son copilote, qui aurait ensuite tenté de faire crasher l’appareil.
Le Boeing a alors piqué violemment du nez. Bien que grièvement blessé et gisant sur le sol, le pilote a malgré tout réussi à déverrouiller la porte, permettant aux passagers et à l’équipage de s’y précipiter pour maîtriser l’agresseur.
Deux pilotes de Flydubai qui voyageaient hors service sont immédiatement intervenus et ont pris le contrôle de l’appareil.
Le Boeing, qui transportait 174 personnes à son bord, a ainsi pu atterrir en toute sécurité à Tabouk, dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite.
Une aide inattendue
Smit Machchhar a également pu compter sur une aide inattendue: celle de Yaniv Hayoun, un plombier israélien, qui a lui aussi fait irruption dans le cockpit.
Pendant que les autres neutralisaient l’assaillant, il s’est emparé des commandes “comme il l’avait vu un jour à la télévision”, a-t-il expliqué.
Un dentiste, Shota Musaev, a également prêté main-forte. Lorsque le pilote a perdu connaissance, il lui a prodigué les premiers soins et a ensuite aidé à ligoter l’agresseur à l’aide de câbles de casques audio.
“Un héros”
Narendra Modi a qualifié Machchhar de héros. “Son courage a permis de sauver des centaines de vies et d’éviter une immense tragédie”, a souligné le Premier ministre indien.
Son état est stable
Après l’atterrissage d’urgence, Machchhar a été opéré dans un hôpital saoudien. Son état est stable et les autorités indiennes sont en contact avec sa famille.
Le mobile du copilote reste pour l’instant inconnu. Flydubai a indiqué que l’enquête visant à déterminer les circonstances exactes de l’incident était en cours.
Source: https://www.7sur7.be/
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