Hernie inguinale : Une maladie courante chez les Maliens

Pourtant, une prise en charge tardive peut entraîner de graves complications. La Mission médicale chinoise au Mali sensibilise sur les symptômes, les facteurs de risque, les moyens de prévention et les traitements disponibles.

Lors de ses consultations quotidiennes, la Mission médicale chinoise au Mali a rencontré de nombreux patients atteints d'une hernie inguinale. Il s'agit d'une affection très courante qui touche aussi bien les adultes que les enfants et les personnes âgées. Cependant, beaucoup de personnes la connaissent mal et pensent qu'une petite bosse indolore ne nécessite pas d'intervention. Elles repoussent sans cesse le moment de consulter, ce qui peut finir par entraîner des situations très dangereuses.

Qu'est-ce qu'une hernie inguinale ?

En termes simples, il s'agit d'un affaiblissement de la paroi abdominale, au niveau de la jonction entre l'abdomen et la cuisse, qui entraîne l'apparition d'une ouverture. Les tissus de la cavité abdominale, notamment les intestins, font alors saillie à travers cette ouverture, formant une grosseur palpable sous la peau. C'est un peu comme un sac en tissu troué, dont le contenu déborde par l'ouverture. Il existe deux types courants de hernies inguinales. Le premier, appelé hernie inguinale oblique, est plus fréquent chez les enfants et les jeunes adultes. La grosseur descend le long du canal inguinal et, dans les cas graves, peut atteindre le scrotum. Le second type est la hernie inguinale directe, qui touche principalement les personnes âgées. La grosseur fait saillie directement vers l'extérieur et ne descend généralement pas dans le scrotum. Certains signes doivent attirer votre attention. Lorsque vous êtes debout, que vous marchez, que vous effectuez des travaux physiques, que vous toussez fortement ou que vous faites des efforts pour déféquer, une grosseur peut apparaître à la racine de la cuisse.

En revanche, lorsque vous vous allongez ou que vous la repoussez doucement avec la main, elle peut se rétracter et disparaître. Beaucoup de personnes ressentent également une sensation de lourdeur et une douleur sourde à la racine de la cuisse, une gêne qui s'aggrave après un effort physique.

Il est important d'alerter tout le monde sur une situation dangereuse : si cette grosseur augmente brutalement, devient dure, ne peut plus être repoussée à l'intérieur et s'accompagne de douleurs abdominales intenses, de nausées, de vomissements ou d'une absence de selles et de gaz, il peut s'agir d'une incarcération ou d'un étranglement de la hernie. C'est une urgence médicale extrêmement grave ! Tout retard de prise en charge peut entraîner une nécrose intestinale et mettre la vie en danger.

Dans ce cas, il faut se rendre immédiatement à l'hôpital. Il ne faut en aucun cas rester chez soi à endurer la douleur, ni recourir à des remèdes traditionnels ou à des remèdes de grand-mère.

Pourquoi de nombreux Maliens sont-ils sujets aux hernies ?

D'une part, la paroi abdominale peut être insuffisamment résistante. Chez les enfants, elle n'est pas encore complètement développée ; chez les personnes âgées, les muscles s'atrophient progressivement et s'amincissent, ce qui favorise l'apparition de zones de faiblesse.

D'autre part, les augmentations répétées de la pression intra-abdominale constituent un facteur de risque important. Une toux chronique prolongée, une constipation fréquente accompagnée d'efforts lors de la défécation, des difficultés à uriner chez les hommes, ainsi que le port de charges lourdes, le transport d'un seau sur la tête ou les travaux agricoles physiquement exigeants : tous ces efforts peuvent augmenter la pression intra-abdominale et favoriser la saillie des organes à travers les points faibles de la paroi abdominale, provoquant ainsi une hernie.

Comment peut-on alors prévenir les hernies ?

Premièrement, en cas de toux chronique, de constipation ou de difficultés à uriner, il faut consulter un médecin et se faire soigner dès que possible. Deuxièmement, lors des travaux agricoles ou du transport de charges lourdes, il faut agir selon ses capacités, éviter de porter des charges excessives et ne pas solliciter constamment la région lombaire. Troisièmement, il est conseillé de pratiquer une activité physique modérée au quotidien pour renforcer les muscles du tronc et maintenir une bonne condition physique. Quatrièmement, il faut contrôler son poids, car l'excès de poids peut également augmenter la pression abdominale.

Comment traiter une hernie ?

Il convient de retenir les points suivants : ni les médicaments, ni les injections, ni les remèdes de grand-mère ne permettent de guérir une hernie inguinale. Chez les jeunes enfants, certaines hernies peuvent faire l'objet d'une surveillance médicale, mais une hernie inguinale ne se referme généralement pas spontanément. Un avis médical est donc nécessaire pour déterminer la conduite à tenir. En revanche, chez les adultes, la chirurgie constitue le traitement définitif de la hernie, lorsqu'elle est indiquée.

Il existe actuellement deux principales techniques chirurgicales : la chirurgie ouverte traditionnelle et la chirurgie mini-invasive par laparoscopie. Cette dernière se caractérise notamment par de petites incisions et peut permettre une récupération postopératoire plus rapide dans certaines situations. Le risque de récidive dépend toutefois de plusieurs facteurs, notamment de la technique utilisée et de l'expérience de l'équipe chirurgicale.

A l'heure actuelle, la mission médicale chinoise au Mali est en mesure de pratiquer régulièrement cette intervention. Les patients peuvent se rendre à l'Hôpital du Mali pour obtenir des conseils et se faire examiner.

Pour terminer, rappelons quand il est impératif de consulter un médecin : dès que vous constatez une grosseur récurrente à la racine de la cuisse, même si la douleur est légère ou absente, il est recommandé de vous rendre à l'hôpital dès que possible pour un examen. En cas de grosseur impossible à repousser, de douleurs abdominales intenses ou de vomissements, il s'agit d'une urgence médicale. Rendez-vous immédiatement aux urgences afin de ne pas retarder les soins.

Rédacteurs : You Sunwu et Jin Ting

Interprète : Xie Ranling