22 septembre 2026-Hommage aux héros de l’indépendance : Retour sur la trajectoire des bâtisseurs

Ces figures de proue, pionnières du combat anticolonial et rédacteurs historiques des textes de la Première République, ont éclairé le chantier sacré de la refondation nationale. Aujourd’hui, cet élan jadis brisé, est plus que jamais d’actualité, dans une dynamique nouvelle.

De l'éveil de la conscience anticoloniale sous la tutelle française à la réaffirmation intransigeante de la souveraineté nationale aujourd'hui, le parcours du Mali est porté par des leaders d'exception qui ont su incarner les aspirations profondes du peuple lors des tournants majeurs de son histoire.

L’histoire politique du Mali se lit comme une succession de rendez-vous cruciaux avec le destin. Pour appréhender la trajectoire de la nation de 1946 à 1958, il convient de mettre en lumière la continuité intellectuelle et politique qui relie les pères de l'émancipation-Mamadou Konaté et Modibo Keïta-jusqu'à le 20 août 1960 de l'éclatement de la Fédération du Mali. Point de rupture numeri un qui date l'histoire contemporaine de la naissance de la République du Mali, ex-Soudan Français ex-Fédération du Mali. Aujourd’hui cette rupture et cette souveraineté acquise sont incarnées par le Général d'Armée Assimi Goïta, même si plus de six décennies séparent leurs combats respectifs, c'est toujours une même exigence morale qui traverse les époques et définit les trajectoires nouvelles à suivre : le refus du diktat extérieur et la quête permanente de la dignité.

C'est ainsi qu'au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, le combat pour la justice sociale s'incarne dans la figure de Mamadou Konaté (1897-1956). Enseignant de formation, surnommé affectueusement «le Vieux Konaté», il devient l'éveilleur de la conscience politique du Soudan français. Cofondateur du Rassemblement Démocratique Africain (RDA) lors du congrès historique de Bamako en octobre 1946, il incarne l'unité des luttes anticoloniales. Une anecdote célèbre illustre la noblesse du personnage : alors qu'il était gravement malade, peu avant sa mort en 1956, il déclara à ses compagnons de lutte rassemblés à son chevet : "Je vous laisse le Mali et le RDA, ne les trahissez jamais". Sa disparition prématurée laissa un peuple en pleurs, mais son idéal d'abnégation traça la voie.

Son plus brillant disciple, Modibo Keïta, reprend le flambeau. Le 22 septembre 1960, à la suite de la rupture dramatique de la Fédération du Mali dans la nuit du 19 au 20 août 1960 à Dakar, Modibo Keïta fait preuve d'un sang-froid historique. Revenu à Bamako par train spécial avec les délégués soudanais expulsés du Sénégal, il convoque le congrès extraordinaire de l'US-RDA et proclame l'indépendance de la République du Mali. Premier président du Mali indépendant, cet orateur hors pair comprend que l'indépendance politique n'est qu'un mot sans souveraineté militaire et économique. Le 20 janvier 1961, date anniversaire de l'armée malienne, il exige le retrait immédiat des troupes coloniales et la remise à l'armée malienne des bases stratégiques de Bamako, Kati, Gao et Tessalit. Un an plus tard, le 1er juillet 1962, la création du franc malien scelle la rupture avec la zone franc, marquant l'apogée du nationalisme économique de la Première République avec la fondation de fleurons industriels comme la SOMIEX, la COMATEX ou Air Mali.

Cependant, les tensions de la Guerre froide et les difficultés économiques internes fragilisent l'expérience socialiste, menant au coup d'État du 19 novembre 1968. Les décennies qui suivirent, sans faire l'impasse dessus, malgré l'avènement de la démocratie pluraliste en mars 1991 et ses piétinements, en banalisent des événements sanglants du soulèvement populaire contre le régime de Moussa Traoré, verront l'État faire face à une crise sécuritaire et institutionnelle sans précédent au début des années 2010, lors de la célébration du cinquantenaire des indépendances africaines.

C'est au cœur de cette tourmente sécuritaire, marquée par la perte de contrôle des leviers du pouvoir et de pans entiers du territoire national, sous l'influence de la crise libyenne et ses prolongements dramatises que va émerger le Général d'Armée Assimi Goïta. Porté par le sursaut patriotique du 18 août 2020 des 5 colonels, le Mali entame sa refondation par la rectification intervenue le 24 mai 2021. La Transition est en place, et le Chef de l'État l'inscrit dans la filiation directe du patriotisme de 1960. Face aux pressions internationales, la décision d'exiger le retrait de la force Barkhane, des forces européennes Takuba puis de la MINUSMA en 2023 rappelle, par son audace, le geste fondateur de Modibo Keïta en 1961.

Cette vision s'adosse à trois principes directeurs désormais gravés dans la conduite des affaires publiques : le respect de la souveraineté du Mali, le respect des choix stratégiques et des partenaires opérés par le Mali, et la défense prioritaire des intérêts vitaux du peuple malien. Les réformes institutionnelles majeures, illustrées par la promulgation de la nouvelle Constitution en juillet 2023 et la création de la Confédération des États du Sahel (AES), démontrent que la recherche d'autodétermination amorcée par Mamadou Konaté et Modibo Kéïta trouve aujourd'hui son prolongement dans la quête d'une souveraineté africaine assumée.

Un Mali debout : de la résilience socio-historique aux réformes de la Refondation

À travers les crises majeures, les sécheresses dévastatrices et les embargos économiques, la nation malienne a toujours puisé dans son héritage séculaire la force de refuser la fatalité.

Le Mali possède cette particularité rare de porter le nom d'un empire médiéval dont la renommée dépassait les frontières du continent. Traverser 66 ans d'existence républicaine a exigé de surmonter des chocs d'une violence inouïe : la sécheresse dramatique des années 1970 et 1980 qui décima le cheptel national, les plans d'ajustement structurel des années 1990 qui ébranlèrent les services publics, et plus récemment, l'embargo financier et commercial impitoyable imposé par la CEDEAO entre janvier et juillet 2022.

À chaque étape critique de son histoire, le pays a révélé un ressort intérieur insoupçonné. Lors de l'embargo de 2022, alors que beaucoup prédisaient un effondrement économique en quelques semaines, la population malienne a fait preuve d'une résilience héroïque. Les commerçants, les transporteurs et les ménages ont fait preuve d'une solidarité remarquable, transformant une tentative d'asphyxie en un véritable catalyseur de fierté nationale et d'unité populaire.

Cette capacité d'endurance ne doit rien au hasard. Elle s'enracine dans les valeurs fondamentales fixées dès 1236 par la Charte de Kouroukan Fouga, qui posait les bases du vivre-ensemble, de la justice sociale et de la résolution pacifique des conflits. Le mécanisme du cousinage à plaisanterie (sinankunya), véritable régulateur social, a maintes fois permis de désamorcer des tensions communautaires que des lois modernes n'auraient pu apaiser.

Aujourd'hui, l'enjeu central de la Transition consiste à traduire ce sursaut populaire en réformes structurelles durables. Le terme de «Refondation» n'est pas un vain mot : il s'incarne dans des actes juridiques et économiques majeurs.

La révision historique du Code minier, promulguée en août 2023, constitue l'un des exemples les plus marquants de cette reconquête. En augmentant la participation de l'État et des investisseurs nationaux jusqu'à 35% dans les projets miniers (contre 20% auparavant) et en révisant les exonérations douanières et fiscales, le Mali remet à plat l'exploitation de ses richesses naturelles. Des gisements d'or aux réserves stratégiques de lithium de Bougouni et Goulamina, l'objectif est désormais de faire bénéficier directement la population malienne des retombées de ses sous-sols.

Parallèlement, la relance des investissements dans l'agriculture à travers la modernisation des aménagements de l'Office du Niger et la transformation locale du coton par la CMDT vise à garantir la souveraineté alimentaire. En numérisant la collecte des recettes douanières et domaniales, l'État assainit ses finances et prouve qu'un pays debout est d'abord un État capable de financer sa propre destinée par la rigueur et la bonne gouvernance du personnel émergeant au budget national.

Une armée collée au peuple : la montée en puissance opérationnelle et le pacte sacré des FAMa

D'une force symbolique née aux premières heures de l'indépendance à une institution aguerrie et équipée, l'armée malienne s'affirme de nouveau comme le rempart ultime de la nation.

L'histoire de l'Armée Malienne est consubstantielle à celle de la République. Le 1er octobre 1960, la loi n°60-31/AN-RM crée officiellement les Forces Armées Nationales. Sous la houlette du capitaine Sékou Traoré, premier chef d'état-major, l'armée malienne est conçue dès l'origine comme une armée de bâtisseurs, participante active aux travaux de développement et symbole d'intégration citoyenne. L'image de ces jeunes officiers et soldats défilant fièrement le 20 janvier 1961 devant les populations de Bamako est restée l'un des souvenirs les plus glorieux du début de l'indépendance.

Cependant, l'institution militaire a traversé des épreuves tragiques. Les décennies de sous-investissement, les réformes inadaptées impulsées dans le cadre de programmes d'aide extérieurs et la signature de partenariats de défense contraignants ont progressivement affaibli l'outil de défense national. Le point d'orgue de cette vulnérabilité fut atteint lors des drames d'Aguelhoc en janvier 2012, de Diabaly, d'Indelimane et de Boulkessy en 2019, où des dizaines de vaillants soldats perdirent la vie, faute d'équipements adaptés et de soutien aérien.

La rupture stratégique opérée à partir de 2021 a inversé le cours de l'histoire militaire du pays. Sous l'impulsion du Général d'Armée Assimi Goïta et de son défunt ministre de la Défense et des Anciens Combattants,feu le Général d'Armée Sadio Camara (la Patrie reconnaissante), l'état-major général des Armées a lancé un plan massif de rééquipement et de réorganisation avec le déploiement de troupes sur toute l'étendue du territoire national. En un temps record, les Forces Armées Maliennes (FAMa) se sont dotées de vecteurs aériens de haute technologie - notamment des drones de reconnaissance et de frappe Bayraktar TB2, des avions de chasse L-39 Albatros et des hélicoptères de combat Mi-24 -, tout en renouvelant le parc de blindés terrestres et les équipements individuels des troupes au sol.

L'histoire militaire a retenu le 14 novembre 2023 comme un jour d'intense émotion nationale : la reprise de Kidal par les FAMa, après plus d'une décennie d'absence de l'État central. L'image du drapeau vert-or-rouge flottant de nouveau sur le camp fortifié de la ville a suscité une vague de fierté inégalée à travers tout le pays, symbolisant la fin de l'analphabétisme stratégique et le recouvrement complet de l'intégrité territoriale.

Mais au-delà des succès tactiques, la véritable victoire réside dans le rétablissement de l'alliance sacrée entre l'armée et son peuple. À travers les campagnes d'enrôlement massif, la formation éthique rigoureuse et la multiplication des actions civilo-militaires (distribution de vivres, soins médicaux gratuits dispensés aux populations dans les zones de combat, forages d'eau), les FAMa ont réaffirmé leur vocation initiale : être une armée émanant du peuple, combattant pour sa liberté et garante de sa sécurité.

66 ans : Le combat des femmes maliennes, d'Aoua Keïta et Sira Diop au leadership actuel

De la signature des premiers textes d'émancipation aux premiers rangs du développement local, les femmes maliennes ont marqué chaque étape majeure de la construction nationale.

L'épopée de l'indépendance du Mali ne saurait s'écrire sans rendre un hommage appuyé aux femmes d'exception qui ont brisé les préjugés pour imposer la voix de la liberté. Dans les années 1950, au plus fort de la lutte anticoloniale, deux figures féminines se détachent par leur courage et leur érudition : Aoua Kéïta et Sira Diop.

Aoua Keïta (1912-1980), sage-femme de profession, fut une militante syndicale et politique intrépide au sein du RDA. Nommée dans les zones les plus reculées par l'administration coloniale qui cherchait à la faire taire, elle transforma chaque affectation en foyer de sensibilisation politique. En 1960, elle devient la première femme députée du Mali indépendant et la seule femme à siéger au bureau politique national du US-RDA. Elle est la grande représentante et l'instigatrice du Code de la famille de 1962, texte pionnier en Afrique de l'Ouest qui fixa l'âge légal du mariage et protégea les droits fondamentaux de la femme et de l'enfant.

À ses côtés, Sira Diop (1929-2013) incarne l'excellence académique et le combat pour l'instruction. Première bachelière du Soudan français en 1950, elle devint enseignante, inspectrice et présidente de l'Union des Femmes du Mali (UFM). Sira Diop a consacré sa vie à convaincre les familles d'envoyer leurs filles à l'école, répétant cette maxime célèbre : «Éduquer une fille, c'est éduquer une nation entière».

Malgré ces figures tutélaires, le chemin de l'égalité est resté semé d'embûches. La sous-représentation politique et les pesanteurs socioculturelles ont longtemps freiné l'élan des femmes maliennes. Un tournant législatif important a été franchi avec l'adoption de la loi n°2015-052 du 18 décembre 2015, imposant un quota d'au moins 30% de femmes dans les fonctions nominatives et électives.

Dans le contexte actuel de la Refondation, le rôle des femmes maliennes s'affirme avec une acuité particulière. Sur le front économique, ce sont les femmes qui maintiennent le tissu social debout à travers les coopératives agricoles, les marchés locaux et le commerce transfrontalier. Sur le front de la paix, dans les régions touchées par l'insécurité, les mères et les leaders communautaires s'imposent comme les premières négociatrices pour préserver la cohésion sociale et prévenir le basculement des jeunes dans la violence.

La Transition s'emploie à consolider ces acquis en facilitant l'accès des femmes aux crédits de démarrage, au foncier agricole sécurisé et aux instances décisionnelles du Dialogue inter-Maliens. L'héritage d'Aoua Kéïta et de Sira Diop vit aujourd'hui dans chaque Malienne qui entreprend, enseigne, soigne ou gouverne, prouvant que le Mali nouveau se bâtit main dans la main avec toutes ses filles.

Paix et Réconciliation : le choix de la souveraineté nationale par le dialogue inter-maliens

En mettant fin aux médiations extérieures inefficaces, le Mali a fait le pari de puiser dans sa propre histoire les ressorts d'une paix sincère et durable.

La quête de la paix au Mali a longtemps été émaillée de tentatives de résolution venues de l'extérieur. Pendant près d'une décennie, l'Accord pour la paix et la réconciliation issu du processus d'Alger, signé en 2015, fut présenté comme le cadre exclusif de sortie de crise. Cependant, au fil des ans, cet accord s'est heurté à des blocages insurmontables : lourdeurs bureaucratiques, ambiguïtés de certains groupes signataires soupçonnés de connivence avec les factions terroristes, et le sentiment grandissant au sein de la population que le texte portait en germe les bases d'une partition territoriale de fait.

Constatant l'impasse stratégique et fort de la souveraineté retrouvée sur l'ensemble du territoire après la reprise de Kidal, le Général d'Armée Assimi Goïta a pris une décision historique le 25 janvier 2024 : la dénonciation officielle et à effet immédiat de l'Accord d'Alger.

Loin d'être une renonciation à la paix, cet acte a ouvert la voie à une initiative inédite : le Dialogue inter-Maliens pour la paix et la réconciliation nationale. Organisé d'avril à mai 2024 sur toute l'étendue du territoire — des communes jusqu'au niveau national à Bamako -, ce dialogue a reposé sur une conviction simple : aucune paix importée ou parachutée ne peut être durable si elle n'est pas portée par le cœur des populations locales.

Pendant plusieurs semaines, sans ingérence étrangère, des milliers de délégués issus de toutes les régions, des chefs traditionnels, des légitimités coutumières, des dirigeants religieux, des représentants de la jeunesse, des associations féminines et des anciens combattants se sont assis sous l'arbre à palabres républicain. Ils ont débattu sans tabou des causes profondes de la crise, de la gestion des ressources naturelles, du retour des déplacés et de la justice transitionnelle.

Les conclusions de ce grand rassemblement ont permis d'élaborer une feuille de route authentiquement malienne. Elle privilégie le recours aux mécanismes traditionnels de pardon et de médiation, le désarmement effectif des milices, le retour renforcé de l'administration et des services sociaux de base, ainsi que le renforcement de l'autorité de l'État sur l'ensemble du territoire national. En choisissant le dialogue direct entre tous les fils du pays, le Mali a démontré que la paix véritable naît de la vérité, de la justice et de la volonté partagée d'unir les destins sous un même drapeau.

KML