Tabagisme passif: Un risque réel

Selon les spécialistes, le tabagisme est une pathologie liée aux effets néfastes du tabac. Cela à travers l'inhalation de la fumée ou toute autre forme de consommation du tabac. Le tabagisme passif, par contre, concerne spécifiquement ceux qui ne fument pas, n'inhalent pas, ne reniflent pas, mais qui se trouvent exposés aux effets nocifs du tabagisme à cause de l'utilisation d'autres personnes. Au Mali, les fumeurs sont-ils conscients qu'ils impliquent la santé des non-fumeurs ? Les spécialistes sont catégoriques : «Le tabagisme passif est aussi dangereux que le tabagisme actif». Selon l'OMS «c'est la fumée des autres qui tue».

Tout le monde n'accepte pas d'inhaler la fumée de la cigarette sans bronzer. Dans une station de vidange auto, une altercation oppose un jeune homme et le sexagénaire Adama à cause de la cigarette. Sans gêne, le jeune garçon commet l'imprudence de fumer une mèche en public. Ne pouvant contenir sa colère, Adama réagit d'un ton agressif : « C'est irrespectueux et irresponsable de fumer en public comme vous le faites ! Écartez-vous s'il vous plaît !» Non-fumeur, le vieil homme ne cache pas ses sentiments quand il s'agit de tabagisme.

Car, il se dit conscient des dangers qui peuvent engendrer cette pratique sur la santé. Comme lui, de nombreuses personnes soutiennent passivement la fumée des autres dans les transports publics, bureaux, espaces confinés voire à la maison. En effet, les femmes dont les maris sont de gros fumeurs n'hésitent pas à se plaindre dès que l'on aborde le sujet. Fatouma Diarra affirme n'avoir aucun doute sur sa situation de fumeuse passive. Depuis son mariage, il y a dix ans, elle fume passivement la cigarette. « Mon mari ne retient pas son envie de fumer. Il allume sa cigarette quand et où il veut sans gêne. Même couché sur le lit conjugal, il ne se retient pas», déplore le trentenaire. Comme elle, cette autre dame qui a préféré garder l'anonymat, reconnaît que la cohabitation avec un conjoint fumeur invétéré est assez difficile. «Si c'était à refaire, j'évitais de me marier avec ce gros fumeur», regrette-t-elle, tout en confiant que son dernier né a été déclaré asthmatique à cause des fumées de cigarette qu'il aspirait durant ses premiers mois.

Beaucoup de fumeurs n'ont pas connaissance du danger auquel ils exposent leur entourage. Cette affirmation est confirmée par Abdou Traoré, fumeur actif depuis 30 ans. «La cigarette me détend. J'en consomme autant que je peux et même en présence de mes enfants. J'ignore complètement ses effets sur mon entourage», reconnaît-il sans détour. Comme lui, Mohamed Yattassaye, qui se dit fumeur par accident, pense que la cigarette ne peut pas affecter un non fumeur. «Je suis conscient du danger de ce produit sur ma santé parce que je fume inlassablement. Ma connaissance s'arrête là !», argumente le jeune fumeur de 30 ans.

DE GRAVES PATHOLOGIES- Le Pr Yacouba Toloba, phtisio-pneumologue et allergologue est le chef du service de pneumologie à l'hôpital du Point G. Il précise que le tabagisme passif a les mêmes effets sur la santé respiratoire que le tabagisme actif. Selon lui, la fumée de cigarette contient près de 4.000 substances chimiques telles que le cadmium, la nicotine et le goudron qui sont des produits cancérigènes.

Cette tête couronnée de médecine, qui sait de quoi il parle, précise aussi qu'une exposition prolongée au tabagisme passif, même à faible dose, peut entraîner des conséquences graves sur la santé, notamment des maladies respiratoires chroniques, des infections pulmonaires et des cancers. Bien que le tabagisme féminin soit stigmatisé dans notre société, le spécialiste nous apprend qu'il n'est pas rare de voir des femmes se faire consulter pour des problèmes respiratoires causés par le tabagisme.

En ce qui concerne les non fumeurs, il précise que certains développent des maladies assez graves qui mènent souvent à la mort. Il cite l'anecdote d'une femme décédée d'un cancer du poumon du fait de tabagisme passif parce que son conjoint était accro à la cigarette. Compte tenu de l'ampleur du phénomène, le Pr Toloba a mis en garde contre les effets du tabagisme sur les nourrissons et les fœtus. «Après la naissance, l'exposition continue au tabagisme passif augmente le risque de mort subite du nourrisson», ajoute-t-il.

Avant d'inviter les fumeurs et non fumeurs à la prévention. Celle-ci, détaille-t-il, se fait à trois niveaux. Il consiste dans un premier temps à éviter le début du tabagisme chez les jeunes. Ensuite, il permet d'aider les fumeurs à arrêter de fumer. Enfin, il consiste à traiter efficacement les maladies liées au tabagisme.

Son service prend en charge les patients présentant des symptômes tels que la toux, la gêne respiratoire (dyspnée) et les douleurs thoraciques. Auparavant, ces symptômes concernaient principalement les personnes âgées de 55 à 65 ans ayant fumé pendant 15 à 30 ans.  Le praticien hospitalier déplore que de plus en plus de jeunes, de la tranche d'âge de 30 à 45 ans, souffrent des séquelles du tabagisme. «Ils risquent de devenir des handicapés respiratoires chroniques à un âge précoce, nécessitant une prise en charge permanente», avertit le pneumologue.

DEMBÉLÉ Siguéta Salimata