Modibo Sounkalo Keita : Un précurseur du genre policier dans la littérature africaine

Mêlant les genres policier et politique, il décrit l’anomie et la perte des valeurs dans la communauté bassari du village sahélien d’Oniateh, victime de neuf ans de sécheresse. L’œuvre a reçu le « Grand Prix littéraire de l’Afrique noire » en 1984 et celui du « Syndicat des journalistes et écrivains français » en 1985.

Né au Mali, Modibo Sounkalo Kéita a fait ses études en URSS comme beaucoup d’étudiants de sa génération. Il a été réalisateur à Radio-Mali, entre 1970 et 71, avant de faire des études supérieures à Dakar (Sénégal). Il a ensuite séjourné en Europe avant de s'installer définitivement comme journaliste à Dakar où il avait fondé en 1985 « Vie meilleure », un journal sur la santé préventive.

Journaliste et auteur de nouvelles, il devient mondialement connu par son célèbre roman « L’Archer bassari ». Considérée par les critiques comme l'un des premiers véritables romans policiers d’Afrique subsaharienne francophone, cette œuvre a été traduite en néerlandais (De Boogschutter, 1989, par Ernst van Altena). Elle a été aussi adaptée au cinéma par le réalisateur sénégalais Moussa Yoro Bathily grâce à une coproduction d’Enda Tiers-Monde et de la Nederlandse Omroep Stichting (NOS).

Malheureusement, une fois le film terminé, sa sortie a été bloquée par Enda qui avait voulu un documentaire. Même la NOS n'a pas pu obtenir sa distribution.

M.B