Echos du septentrion : L’armée malienne abandonne Tessalit au MNLA

C’est la triste et déplorable évolution de la situation au Nord-Mali. Selon des  sources toutes concordantes, la vaillante et longue résistance de l’armée malienne s’est finalement conclue par le triomphe de ses assaillants. Ils ont occupé le camp de Tessalit sans coup férir parce que l’armée malienne a choisi elle-même de le leur abandonné.   [caption id="attachment_46076" align="alignleft" width="400" caption="Des rebelles en patrouille dans le désert du Mali (photo New York Times)"][/caption] Cette forteresse stratégique aura opposé une vaillante résistance depuis le rebondissement des séries d’attaques contre les positions de l’armée malienne. Après un long siège, des encerclements et des tentatives d’assaut plusieurs fois repoussées par les colonnes du Colonel Major Elhaj Gamou, elle est finalement tombée, hier, aux mains de la branche armée du MNLA. De sources concordantes, les éléments de l’armée malienne ont eux-mêmes choisi d’abandonner les lieux au regard sans doute des difficultés de connexion avec la base de Gao, difficultés qu’illustre l’impossibilité ou presque d’assurer le ravitaillement correct des troupes assiégées par les combattants. Une première tentative de desserrer l’étau avait été conduite par le Colonel Major Elhaj Gamou qui a réussi à contourner de nombreuses embuscades pour se frayer un chemin à la connexion avec le camp en question. Ses exploits n’ont été que de courte durée parce que l’adjoint au  chef d’Etat-major de la présidence a été aussitôt contraint de battre en retraite à cause, dit-on, du manque d’entregent de ses hommes. Le dernier essai est celui récemment conduit par le trio Ould Meydou-Gamou-Dakouo, qui n’aura réussi visiblement qu’un exploit tout aussi éphémère en repoussant les combattants d’une distance qui ne les a empêchés d’assaillir la caserne par des tirs lointains. Avant-hier encore, des échos réconfortants arrivaient pourtant du front avec l’annonce d’un autre succès engrangé par le Colonel-Major Gaston Damango. Plusieurs sources avaient en effet confirmé que ce dernier avait réussi, à partir de Tombouctou, à pénétrer le camp avec ses hommes, avant que la nouvelle de la prise de Tessalit par les combattants ne survienne comme un rabat-joie. Avec cette nouvelle donne, Tessalit devient la deuxième position abandonnée par les forces armées maliennes au MNLA, après Ménaka où il règne en maître absolu depuis la première attaque. Faut-il ajouter que Tessalit, deuxième ville de la Régionde Kidal, constitue un enjeu d’autant plus important que le MNLA y avait déployé la quasi-totalité de son arsenal et de ses hommes.       A.K