Des affrontements ont éclaté en France alors que les manifestations du « Jeudi noir » déferlaient sur le pays.

La tour Eiffel, emblème de Paris, était fermée en raison de la grève.

À Lyon, des policiers casqués et en tenue de protection noire ont chargé la foule après que les manifestations contre la hausse du coût de la vie et en soutien au mouvement de protestation des lycéens ont dégénéré en violences et que des incendies ont été allumés dans les rues. Des canons à eau ont également été utilisés. Certains manifestants portaient des masques à gaz et des lunettes de protection par précaution contre les gaz lacrymogènes.

Des images en provenance de Paris montraient des étudiants et d'autres manifestants face aux forces anti-émeutes.

« La police maîtrise la situation, mais elle reste tendue », a déclaré le ministère français de l'Intérieur dans un communiqué à 13h heure locale (7h heure de l'Est).

« Plusieurs actes de violence ont été commis dans le cadre du mouvement lycéen », indique le communiqué. Après le tir de feux d'artifice sur un établissement scolaire près de Toulouse, dans le sud du pays, un incendie s'est déclaré et a ravagé le bureau de la vie scolaire, précise-t-il.

À Rennes, dans le nord-ouest de la France, des boules de pétanque en métal ont été lancées sur les policiers, indique le communiqué, ajoutant que des projectiles avaient également été lancés contre les forces de l'ordre dans les villes de Pau et d'Orléans.

Environ 250 rassemblements contre la hausse du coût de la vie étaient prévus dans les villes et villages du pays, et des centaines de milliers de personnes devraient y participer, ont indiqué les syndicats avant le début des manifestations.

Les principaux syndicats français, dont la CGT et la CNT représentant les travailleurs des secteurs public et privé, et l'UNEF représentant les étudiants, ont averti le gouvernement du président Emmanuel Macron que le pays était au bord de la récession.

« Tout augmente, sauf les salaires et les pensions », ont-ils déclaré dans un communiqué commun. « La colère est immense. »

« La situation dans ce pays est fragile. Il est impératif de s'attaquer sans délai aux défis sociaux et environnementaux urgents », ajoute le communiqué.

Le mouvement est né d'une manifestation étudiante contre le manque de personnel au lycée Antoine de Saint-Exupéry de Créteil, en banlieue sud-est de Paris. Des vidéos du blocage ont circulé sur les réseaux sociaux, et les manifestations se sont rapidement étendues aux lycées de tout le pays.

À mesure que le mouvement prenait de l'ampleur, la liste des griefs s'étendait au-delà des défaillances du système scolaire public pour englober un mécontentement économique, politique et social plus général. Rapidement, étudiants, enseignants, parents et politiciens s'y sont joints.

Depuis, des centaines de milliers de manifestants ont envahi les rues, les manifestations prenant de l'ampleur. Brandissant des pancartes critiquant le parti d'extrême droite Rassemblement national et mettant en garde contre les risques liés au changement climatique et à l'intelligence artificielle, de nombreux drapeaux palestiniens ont également été aperçus.

Emmanuel Macron, qui quittera ses fonctions en mai, a convoqué mercredi une réunion sur la défense et la sécurité en prévision des manifestations. Plus tard, le ministre de l'Intérieur, Laurent Nuñez, a annoncé le déploiement de 70 000 policiers jeudi, appuyés par des véhicules blindés, des drones et des hélicoptères.

La police a déjà été critiquée pour avoir blessé des manifestants en utilisant des tactiques brutales. Le mois dernier, un adolescent de 15 ans a été grièvement blessé par une grenade lacrymogène tirée par la police et un autre, âgé de 14 ans, a eu la mâchoire fracturée lors d'un incident similaire.

Plusieurs autres personnes ont également subi des blessures invalidantes et un homme de 59 ans, identifié comme Christophe M., est décédé le 17 octobre d'une défaillance cardio-respiratoire aiguë après avoir quitté la place de la République à Paris, qui avait été dispersée par les forces de l'ordre à l'aide de gaz lacrymogène. Une enquête est en cours concernant son décès.

Zacharie Petit a fait son reportage depuis Paris et Henry Austin depuis Londres.

Cet article a été initialement publié sur NBCNews.com