En Italie, « un étrange mélange de sentiments » subsiste à l’égard de Zinédine Zidane 20 ans après la finale de 2006

Zinédine Zidane est de retour dans le nord de l’Italie. Enfin, c’est vite dit : le sélectionneur des Bleus, qui défient la Nazionale à San Siro jeudi soir, n’a jamais totalement tourné le dos au pays depuis son transfert de la Juventus au Real Madrid, en 2001. Il y a même ses habitudes du côté de Merano, où il lui arrive parfois de s’afficher publiquement et en famille, depuis pile 30 ans. Les mauvaises langues diront que cette ville du Sud-Tyrol, dont Zizou a reçu les honneurs juste après la victoire contre la Belgique au Stade de France, est aussi italienne que Jannik Sinner. Elles n’auront qu’à moitié tort. Son vice-maire Nerio Zaccaria signe ses mails en italien et en allemand comme le veut la subtilité régionale. Sa manière de nous ghoster, elle, est internationale. À « ça » d’en savoir plus sur la manière dont ZZ est devenu l’ambassadeur du plus grand spa médical du pays. Tant pis.

De l’Italie, Zizou a voulu garder le meilleur. Outre Merano, citons les pâtes du cuisinier Roberto Falvo, présent dans le staff tricolore de 2000 à 2006, rappelé fissa par le double Z après sa nomination au poste de sélectionneur, Lucas Da Cunha, dont la sélection témoigne d’une connaissance poussée du Calcio, et Marcello Lippi, son mentor. « Un entraîneur topissime », dont il se revendiquait maladroitement encore avant le match aller au Stade de France, même si son ancien coéquipier à la Juve, Alessio Tacchinardi, voit en lui un autre de ses professeurs transalpins. « Ancelotti pour la manière dont il vit le match sur le banc, tranchait l’ancien milieu le mois dernier, cité par Goal.com. Lippi aussi savait construire une grande relation avec les joueurs, mais, par rapport à Carlo et à Zizou, en match il était plus… "exubérant". »

À la Juve, souvenirs d’un « fuoriclasse » et rêve de le voir entraîner la Vieille Dame
Quant à savoir ce que l’Italie garde de Zidane, la question est plus vaste et, naturellement, plus contradictoire. Expédions le cas de Turin : Zizou y a trouvé gloire et reconnaissance éternelles quelque part entre 1996 et 2001. Son nom résonnait comme un fantasme récurrent à chaque fois qu’il était question d’un nouvel entraîneur pour la Juve, jusqu’à son arrivée à la tête de l’équipe de France. « J’espérais le voir à la Juve, mais il a cet amour pour l’équipe de France qui l’a conduit à devenir sélectionneur », se résignait Tacchinardi.

En 2023, quand il a fallu choisir deux capitaines pour fêter en grande pompe les 100 ans de la famille Agnelli à la tête de la Vieille Dame autour d’un gala de futsal, le club s’est naturellement tourné vers Del Piero et Zidane. Et si le Stadio dell Alpi a cédé sa place au Juventus Stadium depuis bien longtemps, l’ancien numéro 10 y a eu droit à une standing ovation comme à la belle époque. « Ce qui est surprenant, c’est que parmi les supporters juventini, en tout cas les plus anciens, ceux qui les ont vus jouer, certains n’hésitent pas à placer Zidane au-dessus de Del Piero, expose Valentin Pauluzzi, correspondant en Italie pour L’Équipe et Canal +. En France, on ne se rend pas compte de ce qu’il a fait là-bas. Il a été meilleur qu’au Real. » Après tout, c’est en tant que juventino qu’il est devenu Ballon d’Or, champion du monde et champion d’Europe des nations.

Un constat partagé par une majorité de suiveurs italiens, qui l’ont un jour gratifié du titre honorifique de fuoriclasse, et par ses anciens pairs du Calcio, qui continuent de le citer régulièrement dans les 11 types des meilleurs adversaires qu’ils aient eu à affronter. « Fuoriclasse, c’est un terme que l’on n’utilise pas pour n’importe qui, souligne Guillaume Pacini, journaliste pour Eurosport. Il y a énormément de respect pour le joueur, mais aussi pour l’entraîneur, de par ce qu’il a accompli avec le Real Madrid. Il règne donc en Italie un étrange mélange de sentiments entre le respect et la dernière image laissée par Zidane en Italie. »

Le coup de tête qui a fait trembler l’Italie
Citons à cet égard l’exemple de Mirko, supporter napolitain, marqué par la qualité évidente du joueur, resté invaincu contre un Napoli décadent à l’issue de son quinquennat dans la Botte, puis par la discrétion de l’homme, un jour de jubilé de Ciro Ferrara au San Paolo, où ZZ était invité en qualité d’ancien coéquipier au même titre que Didier Deschamps et Lilian Thuram - de ces retrouvailles aurait germé l’idée du retour de Zizou en équipe de France, en 2005. « Tout le monde garde en tête ce jour comme celui où Maradona est retourné à Naples, recontextualise Mirko. Ce jour-là Zidane fait preuve d’une humilité incroyable, il se comporte comme un anonyme, il fait partie des invités. »

Le 9 juillet 2006, tout s’écroule. Le capitaine de la France punit une provocation de Marco Materrazzi d’un coup de boule indélébile dont ZZ est prêt à payer le prix de l’éternité. « Ce ne sont pas des regrets parce que ça fait partie de ma carrière, déclarait le sélectionneur le mois dernier. Je ne suis pas fier de ce qui s’est passé. Mais ça fait partie d’un parcours. Vous ne pouvez pas faire que des belles choses. » Le Mirko adolescent abasourdi par le geste, aurait préféré qu’il s’abstienne.

« Le ralenti du coup de tête, voir ça en finale de Coupe du monde sur Sky, pendant que les autres personnes de ma famille regardaient la Rai dans la cuisine, les entendre crier parce qu’elles avaient deux secondes d’avance… Je n’étais pas devant la télé le 11 septembre 2001, je n’ai pas vu les tours se faire percuter, mais sur 37 ans de vie, le coup de tête de Zidane est l’image en direct qui m’a le plus surpris, ça a été complètement fou. »

Materrazzi, plus qu’un joueur controversé, une circonstance atténuante
L’effet de surprise et l’étourdissement collectif sont particulièrement présents dans le récit italien. Guillaume Pacini : « Sur le coup, on n’a pas vraiment compris ce qu’il venait de faire. J’ai en mémoire le commentateur de Sky dire quelque chose comme ''il n’a pas le droit de faire ça'', un peu à l’image du commentaire de Thierry Gilardi, en France. »

À l’exception d’une utilisation douteuse de l’image déshonorante du coup de boule de Zidane par Matteo Salvini - allié de Giorgia Meloni depuis 2022 - en pleine campagne pour les Européennes en 2024, au service d’une bouillie raciste anti-immigrationniste, le temps a plutôt joué en faveur du Français. L’histoire retiendra que dans son malheur, l’icône française s’en est elle-même prise à l’un des personnages les plus controversés du football italien, facilitant sa réhabilitation dans le temps long, au même titre que l’issue heureuse du match pour la Nazionale.

« Materrazzi était le premier à charcler ses adversaires », rappelle Valentin Pauluzzi, et peu d’Italiens en dehors des supporters de l’Inter le considèrent comme un héros national. L’idée qu’au fond, le défenseur central l’avait bien cherché, a même fait son chemin chez nos voisins. « Hors Inter, Materrazzi était quand même un joueur assez détesté en Italie », confirme Guillaume Pacini. Ni totalement absout, ni totalement condamné, Zizou devrait donc échapper aux sifflets de la foule à San Siro. Jeudi, Zidane retrouve le nord de l’Italie. Et il ne tient qu’aux Bleus de faire en sorte que cela se passe bien.

Source: https://www.20minutes.fr/