Au moins 12 000 décès excédentaires ont été recensés dans une dizaine de pays européens pendant la vague de chaleur exceptionnelle qui a frappé le continent fin juin, selon une compilation de données nationales. Ce bilan, encore partiel, pourrait continuer de s'alourdir dans les semaines à venir à mesure que les statistiques officielles remontent.
Le réseau européen de surveillance de la surmortalité EuroMOMO, alimenté par les données de 24 pays représentant près de 400 millions d'habitants, avance un chiffre plus élevé encore : 14 260 décès excédentaires pour la seule semaine du 22 au 28 juin. Il s'agit, selon cet organisme soutenu par le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies, de la semaine de juin la plus meurtrière depuis le lancement de ses séries de données harmonisées en 2020.
Plus de 90 % des victimes, soit environ 9 000 personnes, avaient plus de 65 ans.
Une chaleur sans précédent
Les températures ont battu des records nationaux en France, en Espagne et au Royaume-Uni, où le mercure a dépassé les 37°C en East Anglia. Trois épisodes caniculaires rapprochés ont touché le continent en l'espace de quelques semaines, plaçant 58 départements français, soit un sur deux, en vigilance rouge le 24 juin, avant que 72 départements — les trois quarts du territoire ne soient concernés le lendemain, selon des données de Santé publique France recensées par Wikipédia.
Interrogée sur ce phénomène, Lasse Vestergaard, médecin-chef au Statens Serum Institut danois et porte-parole d'EuroMOMO, a qualifié cette surmortalité d'inhabituelle pour la période, écartant toute autre explication qu'une vague de chaleur extrême.
Un bilan pays par pays
Les données nationales disponibles révèlent un bilan particulièrement lourd dans plusieurs pays européens. L'Allemagne est le pays le plus touché, avec 5 486 décès liés à la canicule, un niveau que les autorités sanitaires attribuent notamment à des infrastructures encore insuffisamment adaptées à ces épisodes de chaleur extrême. En Angleterre et au Pays de Galles, 2 700 décès ont été recensés, dont 42 % seraient directement imputables au changement climatique d'origine humaine, selon une analyse conjointe de l'Imperial College et du UK Met Office. En Espagne, l'Institut de santé Carlos III a enregistré au moins 1 028 décès liés à la chaleur, soit plus du double des 407 décès recensés durant la même période en juin 2025. Aux Pays-Bas, l'Institut national pour la santé publique et l'environnement (RIVM) a fait état de près de 600 décès excédentaires entre le 22 et le 28 juin, tandis que la Suisse a enregistré environ 220 décès excédentaires au cours de cette même semaine, selon l'Office fédéral de la statistique. Au Luxembourg, le ministère de la Santé a recensé 23 décès excédentaires liés à cet épisode caniculaire.
L'alerte de l'OMS
Le directeur régional de l'Organisation mondiale de la santé pour l'Europe, Hans Henri Kluge, a mis en garde jeudi sur le fait que la saison estivale n'était pas terminée. Dans un communiqué, il a affirmé que les moyens existaient pour éviter ces décès, regrettant que de trop nombreux gouvernements continuent de considérer la chaleur comme un simple phénomène météorologique plutôt que comme une urgence sanitaire à part entière.
Des répercussions économiques massives
Au-delà du bilan humain, la vague de chaleur a mis sous tension les infrastructures européennes. Les hôpitaux ont vu affluer des patients souffrant de déshydratation, de coups de chaleur et de complications cardiovasculaires, tandis que les services de réanimation ont fonctionné à pleine capacité. Les besoins accrus en climatisation ont provoqué des pics de consommation électrique inédits, entraînant des coupures rotatives dans plusieurs régions pour éviter l'effondrement des réseaux. Des établissements scolaires ont également dû fermer et les transports ont subi d'importantes perturbations.
Selon des estimations préliminaires citées par la presse économique, chaque décès excédentaire représenterait entre 15 000 et 25 000 euros de dépenses sanitaires directes, sans compter les coûts indirects liés aux arrêts de travail et à la perte de productivité.
Un phénomène qui s'inscrit dans la durée
Cette canicule de fin juin s'ajoute à deux précédents épisodes de chaleur survenus au cours du printemps et du début de l'été 2026. En mai déjà, l'Autriche avait enregistré 46 records de températures maximales, avec un pic de 33,3°C relevé à Lienz le 26 mai du jamais vu pour un mois de mai en France, où les autorités météorologiques n'avaient jusque-là jamais eu à déclencher de vigilance jaune ou orange pour canicule à cette période de l'année.
Ces épisodes à répétition ont également eu des conséquences sur les écosystèmes européens : cours d'eau à sec, sécheresses, feux de forêt, pertes agricoles et surmortalité de la faune sauvage et du bétail ont été rapportés dans plusieurs régions.
Source: https://www.aa.com.tr/fr
