Dangote, le magnat du pétrole nigérian, réécrit l'histoire de l'Afrique

Après être passé de la vente ambulante de bonbons à ses camarades d'école primaire à la position d'homme le plus riche d'Afrique, le milliardaire nigérian Aliko Dangote est aujourd'hui sur le point de réaliser ce qui pourrait être la plus importante introduction en bourse de l'histoire du continent.

27 Oct 2026 - 14:53

Dangote, le magnat du pétrole nigérian, réécrit l'histoire de l'Afrique

Dangote, dont l'empire commercial s'étend sur toute l'Afrique, avait initialement prévu de lever 1,6 milliard de dollars pour faire de sa raffinerie phare, une méga-raffinerie de pétrole, la plus grande du monde grâce à son introduction en bourse, qui se clôture mardi.

Le magnat a prolongé de plusieurs semaines le délai de dépôt des candidatures pour ce qu'il a appelé « l'introduction en bourse du peuple » afin d'élargir la participation à un plus grand nombre d'Africains, bien que l'opération ait déjà suscité suffisamment d'intérêt pour lever « plus de trois ou quatre fois » le montant cible.

Son projet initial prévoyait que 10 millions d'investisseurs participent à une offre conçue pour permettre aux personnes à faibles revenus en Afrique d'y investir. Les actions étaient vendues à 0,40 $ l'unité, l'investissement minimum de 10 actions coûtant 4 $.

Une partie des recettes servira à doubler la capacité de sa raffinerie de Lagos, d'une capacité de 700 000 barils par jour – déjà plus grande que toutes celles d'Europe.

Arrière-petit-fils d'Alhassan Dantata, l'homme d'affaires le plus riche du Nigéria colonial, Dangote a montré des signes de sens des affaires dès son plus jeune âge : il achetait des bonbons avant de les revendre à ses camarades d'école, alors qu'il n'avait que huit ans.

Aujourd'hui âgé de 69 ans, sa fortune surpasse celle de tous les autres habitants du continent, avec une valeur de 35,7 milliards de dollars selon l'indice Bloomberg des milliardaires, tandis que Forbes estime sa fortune à 51,3 milliards de dollars.

Sa vision de l'Afrique et sa connaissance approfondie des marchés locaux acquises au fil des décennies lui ont permis de prendre l'avantage sur les multinationales étrangères dans des secteurs comme l'industrie manufacturière et les énergies fossiles.

« D’ici 2030, la majorité des pays africains seront autosuffisants », a-t-il déclaré à l’AFP au Kenya le mois dernier, interrogé sur la date à laquelle l’Afrique n’aurait plus besoin d’importer de carburant.

- « Infatigable, clairvoyant » -

Lors du lancement de sa raffinerie de 700 000 barils par jour au Kenya, d'une valeur de 16 milliards de dollars, Dangote a déclaré : « C'est l'Afrique qui s'unit pour construire l'Afrique ».

« Nous posons les fondations d'un nouveau chapitre dans le parcours industriel de l'Afrique vers un avenir meilleur », a déclaré Dangote.

Après avoir obtenu son diplôme de l'université Al-Azhar d'Égypte, Dangote a commencé à faire du commerce de ciment, de riz et de sucre.

Il se lança par la suite dans la production de ces matières premières, construisant des méga-usines et étendant ses activités à au moins 14 pays africains.

D’ici 2030, il ambitionne de faire du groupe Dangote la première entreprise africaine à atteindre une capitalisation boursière de 100 milliards de dollars.

Le magazine Time a classé Dangote parmi les 100 personnes les plus influentes au monde en 2026.

« Il est infatigable, résilient et visionnaire. Il est l'un des plus grands entrepreneurs africains de notre époque », a déclaré Tony Elumelu, homme d'affaires et philanthrope nigérian, cité dans le magazine Time.

- « Des usines, pas des jets privés » -

En donnant aux Nigérians et aux Africains ordinaires la possibilité de détenir une participation dans ce qui serait le plus grand projet industriel du continent, Dangote a déclaré que l'introduction en bourse ne visait pas seulement à lever des fonds : « Il s'agit de faire en sorte que nos propres Africains fassent partie intégrante de cette raffinerie. »

L’économiste nigérian Bismarck Rewane a qualifié l’action de Dangote de « démocratisation de l’économie », sur un continent marqué par de profondes inégalités entre riches et pauvres.

Outre sa discrétion habituelle et son style vestimentaire sans prétention, Dangote conduit parfois lui-même, sans les longs convois de sécurité habituellement associés à l'élite nigériane.

Des habitants de Lagos l'ont aperçu se rendant à pied de son bureau à la mosquée pour la prière du vendredi.

Bien qu'il ait acheté son premier jet privé à 22 ans, Dangote affirme qu'il se sent à l'aise de voyager en vols commerciaux.

Il a fait remarquer qu'il lui avait fallu 30 minutes pour trouver une place de parking pour son avion dans la capitale Abuja récemment, ajoutant qu'il aurait préféré que « l'endroit soit rempli d'usines plutôt que de jets privés ».

Dangote vit dans la même maison depuis près de quarante ans, sans projet de déménager, et a vendu toutes ses résidences secondaires à l'étranger.

Parmi ses passe-temps, il cite le travail, avec des journées de travail pouvant atteindre 18 heures.

- Philanthropie et football -

Le magnat, qui a déclaré avoir consacré un tiers de sa fortune à sa fondation Dangote, s'est également engagé à rendre service à la société.

Sa fondation a dépensé des millions de dollars dans l'éducation, les soins de santé et les secours en cas de catastrophe, aidant les victimes de la dernière épidémie d'Ebola en Afrique de l'Ouest et construisant un centre d'isolement pour les patients atteints de Covid pendant la pandémie.

En 2012, il s'est associé à la Fondation Bill et Melinda Gates pour contribuer à l'éradication de la polio au Nigéria.

Il souhaite que l'on se souvienne de lui comme de celui qui a « ouvert la voie… à l'industrialisation de l'Afrique », a-t-il déclaré à Nicolai Tangen, directeur du fonds souverain norvégien, dans un podcast diffusé plus tôt cette année.

Comme beaucoup de Nigérians, Dangote est un fervent supporter de football et avait envisagé d'acquérir une participation dans Arsenal, ce qui aurait fait de lui le premier propriétaire africain d'un club de Premier League anglaise.

Mais compte tenu des nombreuses sollicitations auxquelles il est confronté, il a décidé qu'«il vaut mieux… rester un simple fan et continuer à financer ma propre entreprise.»

sn/sbk

Source: AFP