Un soldat français tué au combat au Mali (présidence française)

Un soldat français a été tué au combat au Mali vendredi matin, a annoncé la présidence française dans la soirée, en faisant part de "l’émotion particulièrement vive" du président Emmanuel Macron, qui "réaffirme la détermination de la France dans son combat contre le terrorisme". Le caporal-chef Maxime Blasco, du 7e bataillon de chasseurs alpins de Varces (Isère, sud-est), est mort au combat "contre un groupe armé terroriste". Il avait reçu en juin la médaille militaire "pour la valeur exceptionnelle de ses services", précise la présidence dans un communiqué. Son décès porte à 52 le nombre de soldats français tués au Sahel depuis 2013 dans les opérations antijihadistes Serval puis Barkhane. Le 2 janvier, deux soldats dont une femme, tous deux du 2e régiment de hussards de Haguenau (Bas-Rhin, est), avaient été tués dans leur véhicule blindé léger (VBL) par un "engin explosif improvisé", lors d’une mission de reconnaissance et de renseignement. Cinq jours avant, trois soldats du 1er régiment de chasseurs de Thierville-sur-Meuse (Meuse, est)) avaient été victimes eux aussi d’une bombe artisanale. Ces deux attaques mortelles avaient été revendiquées par le Groupe de soutien à l’islam et aux musulmans (GSIM), affilié à Al-Qaïda.