Fermeture de la Mine d’Or de Yatéla : Plus de 400 travailleurs licenciés

Une mine d’or, c’est comme un être humain. Elle naît, grandit et meurt. La mine d’or de Yatéla (dans le cercle de Kéniéba, région de Kayes), créée en 2000, sera fermée le 30 septembre 2013 après avoir atteint sa vitesse croisière en 2003. La direction générale d’AngloGold Ashanti, la société mère qui exploite la mine de Yatéla, a remis à plus de 400 mineurs leur préavis de licenciement le 30 août dernier. Que faut-il comprendre de la fermeture de Yatéla ?     [caption id="attachment_90207" align="aligncenter" width="450"] Une mine d'or[/caption] LA MINE EN EXPLOITATION Du fait de la richesse de son sous-sol, le Mali est qualifié de scandale géologique. En fait, notre pays a la réputation traditionnelle d’être le pays de l’or. Le fameux pèlerinage de l’Empereur Kankou Moussa à la Mecque reste encore gravé en lettre d’or dans les annales de l’histoire. Aujourd’hui encore, le Mali garde jalousement son rang de 3è  pays producteur d’or en Afrique, après le Ghana et l’Afrique du Sud.     Présentement cinq (5) mines sont exploitées par les firmes multinationales. Yatéla, Sadiola, Loulo et Gounkoto dans le cercle de Kéniéba et Morila dans le cercle de Bougouni (Région de Sikasso). La sixième mine, Wassoul’or dans le cercle de Yanfolila, également dans la région de Sikasso, est détenue par un privé malien associé à des canadiens.   A côté de l’exploitation industrielle de l’or, se développe une production artisanale qui a le vent en poupe. Lorsque le Mali a connu des difficultés dans le secteur coton, son premier produit d’exploration dans les années 2000, le métal jaune (l’or), a supplanté le coton, en devenant le premier produit d’exportation du pays.   UN FÂCHEUX PRÉCÉDENT Comme pour préparer l’esprit des mineurs à l’arrêt définitif de Yatéla, la direction générale de la mine avait déjà licencié plus d’une soixantaine de travailleurs en fin mars 2013. Ces premiers mineurs compressés, début avril dernier, revenaient de permission, de congé pour la plupart. Cette première vague de licenciements a provoqué un tollé au sein de l’opinion. Certains se demandaient pourquoi Yatéla, seulement ouverte en 2000, a procédé à des licenciements, alors que la mine d’or de Sadiola, ouverte dans les années  90 sous le président Alpha Oumar Konaré, n’a pas connu de licenciement ?     En réponse à cette interrogation, il nous est revenu de constater que la mine d’or de Yatéla, ouverte en 2000, devrait fermer en 2005. La durée de vie de la mine a été prolongée pour cinq (5) années supplémentaires, suite à des négociations. Et pourtant, ce n’est pas l’arrêt total à Yatéla. Nos sources nous apprennent que la société s’est donnée le temps de constituer d’important stock de minerais. Le traitement des dépôts de ces minerais se poursuivra jusqu’en 2016. Le plan de fermeture de la mine prévoit d’autres activités génératrices de revenus comme le maraîchage, l’embouche, etc....   Malgré tout, plus de 400 travailleurs se retrouveront sur le carreau le 30 septembre 2013. Plus cette date se rapproche, plus la peur du chômage gagne les mineurs. Au sein de la population, c’est l’angoisse puisqu’elle doit faire face aux conséquences environnementales de l’après mines. Face à la peur de la chute du pouvoir d’achat, il y aura t-il des mesures d’accompagnement ?     Kalifa DANIOKO