Obésité au Mali : Prévenir plutôt que guérir, l'engagement de la coopération médicale sino-malienne

A travers son expérience sur le terrain, la mission médicale chinoise met en avant des approches fondées sur la prévention, l'éducation sanitaire et une prise en charge adaptée, illustrant les bénéfices de la coopération sanitaire entre la Chine et le Mali.

Maintenir un poids sain : les défis de la prévention et du contrôle de l'obésité au Mali et l'expérience de la mission médicale chinoise

Ces dernières années, avec le développement économique et l'évolution des modes de vie, le problème de l'obésité s'est considérablement aggravé en Afrique de l'Ouest, devenant un enjeu majeur de santé publique qui affecte durablement la santé des populations. Au Mali, cette tendance est particulièrement marquée.

En médecine, un indice de masse corporelle (IMC) supérieur ou égal à 30 kg/m2 constitue généralement le critère de diagnostic de l'obésité. Celle-ci ne se traduit pas uniquement par une modification de la silhouette ; elle est également considérée comme une maladie métabolique chronique et évolutive, étroitement liée à de nombreuses pathologies graves.

I. Contexte social

Au regard de la situation actuelle, l'apparition de l'obésité au Mali s'explique par plusieurs facteurs sociaux et culturels.

1. L'évolution des habitudes alimentaires. Le régime traditionnel, principalement composé de céréales et de légumes, est progressivement remplacé par des aliments transformés, riches en sucres, en matières grasses et en calories.

2. La diminution de l'activité physique. La généralisation des moyens de transport et l'urbanisation ont entraîné une baisse de la dépense énergétique quotidienne.

3. L'influence des perceptions sociales. Une partie de la population continue de croire, à tort, que "plus une personne est corpulente, plus elle est en bonne santé et prospère". La combinaison de ces différents facteurs explique la progression constante de la prévalence de l'obésité. Selon les statistiques de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) pour l'année 2022, le taux d'obésité au Mali dépasse 10 %, tandis que celui des femmes excède 20 %.

II. Les risques sanitaires liés à l'obésité

Les observations cliniques montrent que les personnes obèses présentent fréquemment plusieurs maladies métaboliques associées, notamment le diabète de type 2, l'hypertension artérielle, les dyslipidémies ainsi que les maladies cardiovasculaires et cérébrovasculaires. Il convient également de souligner qu'en raison de la répartition inégale des ressources médicales, de nombreux patients consultent à un stade déjà avancé de la maladie, lorsque des complications sont apparues. Cette situation complique les traitements et alourdit les coûts de prise en charge.

III. Idées reçues sur la perte de poids : les régimes

ne constituent pas une solution durable

Dans la vie quotidienne, nombreuses sont les personnes qui cherchent à perdre rapidement du poids en adoptant des régimes très restrictifs. Or, ceux-ci sont souvent difficiles à maintenir et favorisent l'apparition de l'effet yo-yo.

Les études montrent que lorsque l'apport énergétique demeure insuffisant sur une longue période, l'organisme ralentit son métabolisme de base et passe en "mode économie d'énergie". Parallèlement, les hormones régulant l'appétit subissent des modifications qui augmentent la sensation de faim. Ce mécanisme explique en grande partie l'échec de nombreux régimes amaigrissants.

Par conséquent, une perte de poids efficace doit privilégier une approche progressive, durable et scientifiquement fondée plutôt qu'une restriction extrême à court terme.

IV. Des stratégies alimentaires simples et faciles à appliquer

Afin de faciliter leur compréhension et leur mise en pratique par le grand public, il est recommandé d'adopter la "méthode de l'assiette 2-1-1" :

- deux portions de légumes ;

- une portion de protéines de qualité (poisson, œufs, légumineuses, etc.) ;

- une portion de féculents, en privilégiant les céréales complètes.

Cette méthode, qui ne nécessite aucun calcul complexe, favorise un meilleur équilibre nutritionnel tout en contribuant au contrôle de l'apport calorique.

Cette approche rejoint les directives alimentaires 2025-2030 publiées par le Département de la Santé et des Services sociaux et le Département de l'Agriculture des Etats-Unis, qui encouragent une alimentation naturelle, variée et équilibrée.

V. L'activité physique : une mesure essentielle

Dans un contexte où les ressources demeurent limitées, l'activité physique représente l'une des interventions les plus accessibles et les plus efficaces.

Les recommandations sont les suivantes :

- pratiquer au moins 120 minutes d'activité physique par semaine, telles que la marche, la course ou les sports collectifs ;

- compléter cet effort par deux à trois séances hebdomadaires de renforcement musculaire, comprenant environ 12 répétitions par série et quatre à cinq séries par séance (squats, pompes, etc.).

Le développement de la masse musculaire augmente le métabolisme de base et favorise ainsi le maintien d'un poids stable sur le long terme.

VI. Un cas concret illustrant les bénéfices de la coopération médicale

Lors d'un récent séminaire d'échanges académiques sino-malien consacré à la santé et à la culture, une patiente malienne souffrant d'obésité, prise en charge au Premier Hôpital affilié à l'Université de médecine de Wenzhou, a partagé son expérience.

Après une évaluation médicale complète, elle a bénéficié d'une chirurgie bariatrique. A la suite de cette intervention, elle a perdu environ 23 kilogrammes. Cette perte de poids s'est accompagnée d'une amélioration significative de sa glycémie, de sa tension artérielle, de son bilan lipidique ainsi que de sa qualité de vie.

Ce cas démontre qu'au sein d'un système de soins structuré et standardisé, l'obésité peut être efficacement prise en charge.

VII. Un parcours thérapeutique adapté à chaque patient

La prise en charge de l'obésité doit être adaptée à son degré de gravité.

- Pour une obésité légère à modérée, les interventions sur le mode de vie doivent être privilégiées.

- En cas d'échec de ces mesures, un traitement médicamenteux, notamment à base d'agonistes des récepteurs du GLP-1, peut être envisagé.

- Pour les formes sévères, la chirurgie bariatrique constitue une option thérapeutique dans les établissements disposant des compétences et des équipements nécessaires.

Dans tous les cas, ces traitements doivent être réalisés sous la supervision d'un médecin spécialiste.

VIII. La coopération sino-malienne au service de la santé publique

La 30e Mission médicale chinoise au Mali a déjà mis en place des services consacrés à la gestion du poids et aux maladies métaboliques. Ceux-ci comprennent des campagnes de sensibilisation, des actions de dépistage, des évaluations médicales et des conseils personnalisés destinés à accompagner durablement la population malienne.

Conclusion

La prévention et le contrôle de l'obésité constituent non seulement un défi médical, mais également un enjeu majeur de santé publique et de développement social.

Plutôt que de rechercher une "perte de poids rapide", il est préférable d'adopter durablement un mode de vie équilibré. Grâce à une alimentation saine, à une activité physique régulière et à une meilleure sensibilisation, chacun peut faire de la santé un choix de vie durable.

Rédigé par Li Furong, pharmacienne de la Mission médicale chinoise (MMC)

 Traduit par Xie Ranling