Libération d’un groupe de soldats : Au-delà d’un (simple) retour au bercail

Au-delà du symbole, cet événement, accueilli, avec soulagement par les familles concernées, interroge sur l’état des rapports de force sur le terrain pour engranger un tel résultat et sur l’avenir de la sécurité dans les zones de conflit libérées de toute emprise de forces étrangères armées assaillantes et de mouvements radicaux locaux armés.

Le gouvernement malien a confirmé le 13 août le retour au pays de 82 membres des Forces armées maliennes. Cet épisode intervient alors que Bamako poursuit depuis trois ans une refonte de son appareil de défense et maintient ses opérations terrestres et aériennes sur l'ensemble du territoire national avec des résultats escomptés. Il met aussi en lumière à la fois les progrès enregistrés depuis le 25 avril dernier et la persistance résiduelle d’une menace diffuse mais toujours présente sur des parties du territoire national. La nouvelle a tout de même été accueillie avec un soulagement palpable sur les réseaux sociaux pour l'essentiel, et dans les villes garnisons de Kati et de Koulikoro. Chez les officiels et les officiers aussi très certainement.

Mais depuis la fin avril et la disparition du Général de corps d'Armée Sadio Camara, les familles de nombreux soldats sont consternées et celles qui vivaient encore dans l’attente d'un dénouement pour leur fils, frère, époux retenu sont aujourd'hui en droit de ressentir de la joie, dont celles des 82 soldats libérés ce 13 août 2026.

C'est dans ce cadre global qu'il faut situer le dénouement du 13 août pour en mesurer toute la portée géopolitique qui a été immédiate. Ce qui prouve que le retour de ces 82 militaires chez eux dépasse le cadre strictement opérationnel des transactions militaires. Il touche surtout à la relation diplomatique entre le Mali et la France. Ce résultat diplomatique n’est pas isolé. Un précédent existe au Burkina Faso où quatre agents français détenus ont été libérés sur médiation marocaine.

 La maîtrise de la guerre et de ses lois

Depuis 2023, le commandement militaire conduit une transformation en profondeur. La doctrine a évolué. Il ne s’agit plus seulement de contenir mais d’aller vers l’adversaire, de sécuriser les axes et de réinstaller l’État là où il s’était retiré. Cette orientation s’accompagne d’investissements matériels : renforcement de la composante aérienne, acquisition de moyens de mobilité et de surveillance. Sur le plan humain, la formation a été intensifiée et de nouvelles unités spécialisées ont vu le jour. Le retour des 82 militaires vient donner un écho concret à cette dynamique et s’inscrit dans une logique d’autonomie assumée. Il montre que la négociation, lorsqu’elle est encadrée et qu’elle sert l’intérêt des hommes, peut être un outil parmi d’autres. Dans leur communication, les autorités ont mis l’accent sur deux éléments. Le devoir de solidarité envers les militaires et leurs familles. Et la nécessité de maintenir la vigilance.

Au fond, cet épisode pose la question de la durabilité. Comment transformer un moment de soulagement en avancée structurelle ? La réponse tient dans la capacité à faire suivre l’action militaire d’une action de l’État. Là où les soldats ont rouvert le passage, il faut que l’administration, les enseignants, les soignants puissent s’installer. C’est à cette condition que la sécurité cessera d’être un objectif pour devenir une réalité quotidienne.

Le Mali revient de loin. Le chemin de la reconstruction des FAMa est encore long. Mais le retour des 82 militaires donne une impulsion. Il rappelle que la reconquête de la souveraineté sécuritaire se joue autant sur le terrain que dans la durée.  

KML