L'armée a repris du site d'In Amenas - plus de 50 morts recensés

L'"assaut final" des forces spéciales de l'armée algérienne contre les djihadistes retranchés sur le site gazier de Tiguentourine, dans le sud-est du pays, s'est terminé samedi en fin de journée. Selon un bilan provisoire, 21 otages et 32 ravisseurs ont trouvé la mort. Les forces algériennes ont pu libérer "685 employés algériens et 107 étrangers" et ont abattu "32 terroristes", a indiqué le ministère de l'Intérieur. Vingt-trois otages ont péri, a-t-il ajouté sans préciser leurs nationalités. Parmi les 32 ravisseurs tués figurent trois Algériens. Les autres étaient de différentes nationalités non précisées et comprenaient des experts en explosifs. Arsenal de guerre Cinq Britanniques et une personne résidant en Grande-Bretagne sont morts ou portés disparus, a annoncé le ministre britannique des Affaires étrangères William Hague. Par ailleurs, un Norvégien dont on était sans nouvelles depuis la prise d'otages est désormais en sécurité, ce qui ramène à cinq le nombre de Norvégiens portés manquants. L'armée algérienne a récupéré un arsenal important: "six fusils-mitrailleurs, 21 fusils, deux fusils à lunettes, deux mortiers 60 mm avec roquettes, 6 missiles avec rampes de lancement, deux RPG7 avec huit roquettes, 10 grenades disposées en ceintures explosives", selon le communiqué. Des "tenues militaires étrangères et un stock de munitions et d'explosifs" ont aussi été trouvés. Critiques internationales Plusieurs pays comme la Grande-Bretagne et le Japon ont exprimé leurs regrets de ne pas avoir été consultés avant que l'armée algérienne ne lance l'assaut. En revanche, le président François Hollande a affirmé que l'Algérie avait eu "les réponses adaptées". Pour les responsables algériens, la facilité apparente avec laquelle les islamistes ont fondu sur le site laisse penser qu'ils auraient bénéficié de complicités parmi les ouvriers algériens. Selon certains responsables américains et français, l'attaque, relativement élaborée, a sans doute demandé trop de temps de préparation pour être improvisée après le début de l'intervention française au Mali il y a huit jours. (ats / 19.01.2013 21h55)