L’Atalanta a réalisé une finale de Lige Europa incroyable à Dublin. Portée par un Ademola Lookman étincelant, la formation italienne a mis fin à l’invincibilité du Bayer Leverkusen en s’imposant 3-0, et remporte le premier trophée européen de son histoire.
À deux matchs de terminer la saison invaincu, le Bayer Leverkusen s’attaquait ce soir au plus difficile de ses deux défis restants. La finale de Ligue Europa contre une équipe en grande forme, Atalanta, toujours en lice pour le podium de Serie A et tombeur de l’OM au tour précédent. À l’Aviva Stadium de Dublin, la rencontre promettait un grand spectacle.
Nerveux, le Bayer ne réalise pas un grand début de match, perdant de nombreux ballons au milieu de terrain. Leverkusen recule, concède des coups de pied arrêtés dans ses 30 mètres et, finalement sans surprise, concède l’ouverture du score, quand la défense se fait percer sur un mouvement d’école qui voit Davide Zappacosta centrer fort pour Ademola Lookman, qui profite de la passivité d’Exequiel Palacios pour mettre l’Atalanta devant (12e).
Un coup dur pour Leverkusen, qui tente de repartir à l’assaut, mais sans réel succès. Quelques offensives, mais beaucoup d’imprécisions et de passes dans le vide. Et une relance totalement foirée dans l’axe voit Lookman humilier deux défenseurs avant de décocher une ogive petit filet d’un Matej Kovar impuissant. 2-0 après 26 minutes, on ne l’avait pas vu venir.
Leverkusen est hors sujet, faible techniquement, à des années lumière de l’équipe qui a survolé la saison. Incapable de développer son football, le Bayer opte alors pour un jeu plus direct qui leur permet de relever la tête quelque peu. L’Atalanta domine et passe même proche du 3-0 quand Charles De Ketelaere sollicite Kovar, qui répond présent peu avant la pause. Hormis une frappe tardive de Granit Xhaka, Leverkusen n’a rien montré et se retrouve on ne peut plus logiquement derrière à la mi-temps (0-2).
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