Feu vert de l'UE à une mission de soutien à l'intervention au Mali

BRUXELLES - Les ministres européens des Affaires étrangères ont donné lundi leur accord de principe au lancement d'une mission de l'Union européenne pour soutenir l'intervention africaine destinée à aider le Mali à reprendre le contrôle du nord occupé par des islamistes armés. Selon les grandes lignes du projet, quelque 250 formateurs européens seraient déployés, probablement à partir de janvier 2013, à proximité de Bamako pour y entraîner quatre bataillons de 650 soldats maliens. L'objectif serait de les former en six mois. Réunis à Bruxelles, les ministres ont exprimé leur espoir qu'une opération africaine pourra être rapidement autorisée par le Conseil de sécurité des Nations unies, selon les conclusions de leurs travaux. Ils ont réaffirmé leur intention de soutenir activement cette opération, menée dans le cadre de la Communauté économique des Etats d'Afrique de l'Ouest (Cédéao) et l'Union africaine, à la fois financièrement et avec une mission militaire visant à appuyer la réorganisation et l'entraînement des forces armées maliennes. Dans ce cadre, les ministres européens ont souhaité que l'examen de son organisation soit procédé de manière urgente au sein du service diplomatique de l'UE afin qu'ils puissent approuver formellement cette mission lors de leur réunion de décembre. Il s'agit de rendre l'armée malienne, forte d'environ 7.000 hommes, efficace, bien entraînée, équipée et nourrie, a indiqué un responsable européen. Il faut lui rendre sa fierté, au plus bas depuis la perte du nord du Mali, désormais contrôlé par des groupes armés islamistes et touaregs. L'opération de reconquête doit être menée par une force internationale de 3.300 soldats, déployés par plusieurs pays de l'Afrique de l'ouest. (©AFP / 19 novembre 2012 17h52)