Pharmacie par terre : Danger sanitaire

Entre facilité d’accès, ignorance des dangers et absence de contrôle, il est courant de voir des vendeurs ambulants proposer des médicaments à des prix très bas. Ces produits, souvent présentés sans ordonnance ni emballage, attirent de nombreux clients. Derrière cette apparente facilité d’accès, se cache pourtant une menace grave pour la santé publique. Mais aussi, une pratique répandue et motivée par la nécessité.

W. Traoré, appelons-la ainsi, est une vendeuse de médicaments dans les rues. Elle explique que la vente est toujours sans ordonnance. Elle, elle ne sait même pas lire. Dans la rue, c’est sans ordonnance : « Les gens viennent acheter ce qu’ils connaissent déjà. Souvent, moi-même je leur conseille selon les symptômes. S’ils disent qu’ils ont mal à la tête, je leur donne du paracétamol ou un autre. C’est comme ça on procède », dit-elle fièrement.

Un autre vendeur ambulant : « Je me fournis au marché de Médine-Coura où je reçois des colis venant d’un pays voisin. Je vends des médicaments entre 50 F CFA et 1000 F CFA », ajoute-t-il avant de reconnaitre : « Je sais que c’est interdit, mais je n’ai pas autre travail à faire pour faire vivre ma famille ». C’est le même discours chez une autre vendeuse dans un marché local. « Je suis veuve avec trois enfants. Je vends ces médicaments depuis trois ans. C’est risqué, mais on fait attention ».

Face au coût élevé des consultations médicales, beaucoup de citoyens préfèrent se soigner eux-mêmes par cette forme d’auto médicamentation. « Quand j’ai mal à la tête, ou au ventre, je vais directement voir le vendeur du coin. Je me ravitaille dans la rue », soupire-t-il. Une habituée ajoute qu’elle consulte ces vendeuses et achète ce qu’elles lui conseillent de prendre. « Je prends ce que les vendeuses me donnent. Une fois, j’ai eu des réactions sur la peau. Mais je continue, faute de moyens ». Aller à l’hôpital coûte cher, stipule un jeune maçon. A ses dires, même pour une petite toux, on te fait dépenser dans les centres de santé et hôpitaux. « Moi, je préfère acheter au marché. Je connais les médicaments qui me soulagent », a-t-il laissé entendre pour soutenir qu’il s’auto-prescrit des médicaments et s’en procure à la « pharmacie par terre ».

D’autres, plus prudents, préfèrent éviter complètement cette pratique. S.T, un retraité, confie : « Je préfère attendre et me rendre à l’hôpital. J’ai vu trop de gens tomber gravement malades à cause de médicaments de rue ». Mme Keïta, ménagère, partage sa mauvaise expérience : « Un jour, un sirop m’a rendue très malade. Depuis, je n’achète plus rien dans la rue. Je vais au centre de santé, même si c’est cher ».

Fanta Diarra

(stagiaire)

DR. MOHAMED KONE MEDECIN GENERALISTE :

« Les médicaments de la rue sont sous ou surdosés »

Dans son avis médical, le médecin généraliste Dr. Mohamed Koné, reconnait que malheureusement, il y a de plus en plus de personnes qui se livrent aux achats de médicaments dans la rue or ces produits sont souvent faux, contrefaits ou périmés et très dangereux.

Il nous confie tout d’abord que : « Beaucoup ignorent que derrière le prix bas des médicaments dans les rues, il y a un très grand risque pour la santé ». Il poursuit que l’automédication est généralement motivée par le coût de consultation perçu comme élevé, la méfiance envers les hôpitaux, ou encore le conseil de proches. Pourtant, à ses dires, un même symptôme peut cacher plusieurs maladies différentes. Seul un professionnel de santé peut faire la différence, estime le médecin généraliste.

Il y a beaucoup de risques dans cette pratique, soutient Dr. Koné : « Les médicaments de la rue sont souvent sous-dosés ou surdosés. Ils peuvent provoquer des effets inattendus, des interactions dangereuses, voire des résistances aux antibiotiques. Tous les médicaments qu’ils soignent peuvent aussi tuer, cause de la dose ».  A l’en croire, dans sa pratique, il a rencontré plusieurs patients victimes d’automédication. A ses dires, certains prenaient des anti-inflammatoires sur une longue période sans prescription, ce qui a conduit à des douleurs abdominales sévères, voire à des perforations digestives. D’autres prenaient des antibiotiques pour toute fièvre et finissaient avec des infections plus compliquées à traiter.

Il y a pire raconte-t-il : « On a vu des sujets âgés avoir des problèmes cardiaques à cause d’une prise incontrôlée de médicament trouvé au marché. Et plusieurs cas d’hépatites médicamenteuses dus à la prise prolongée de médicaments de rue », regrette Dr. Koné.

Pour lutter contre ce fléau, il faut sensibiliser la population, renforcer le contrôle des médicaments en circulation, et faciliter l’accès aux soins médicaux dans les centres de santé, recommande Mohamed Koné. Il conclut par ce message fort : « votre santé est votre bien le plus précieux. N’achetez pas vos médicaments dans la rue et ne vous soignez pas seul. Consultez toujours un professionnel de santé car tout médicament qui soigne peut aussi tuer ». Pour lui, l’automédication est une pratique dangereuse qui met en péril la santé de nombreuses personnes au Mali. Même si les raisons économiques et la facilité d’accès sont compréhensibles, les conséquences peuvent être dramatiques. Il est urgent de renforcer la sensibilisation, le contrôle des médicaments en circulation et de faciliter l’accès aux soins professionnels pour préserver des vies, préconise-t-il de nouveau.

Fanta Diarra

(stagiaire)